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  • Detrás de la Careta… Helena Linares (HON)

    Detrás de la Careta… Helena Linares (HON)

    La esgrima centroamericana tiene un sueño americano. Los Juegos Olímpicos del 2028 serán en Los Ángeles y varias naciones, con sus respectivos tiradores, quieren ser protagonistas en Hollywood. Honduras tiene una carta bajo la manga en espada, se llama Helena Linares, tiene 18 años y se prepara para buscar un cupo a esa cita y representar al país de su madre.

    El 4 de julio del 2024, la chica nacida en Madrid colocó un mensaje en su cuenta en la red social X. “Ya es oficial. Voy a representar a Honduras en el próximo ciclo olímpico camino a LA 2028. A partir de ahora llevaré en mi traje de esgrima los colores de Honduras y los defenderé con todas mis fuerzas. ¡A vestir con orgullo la H!”.

    No pudo haber una noticia mejor para la esgrima hondureña, Helena Linares se formó en España, fue campeona nacional y aportará su experiencia a pesar de estar todavía en crecimiento. Aunque nació en Europa, desde 2017 los medios de comunicación hondureños reseñaban que quería representar a los centroamericanos.

    Actualmente, Helena Linares ocupa el puesto 434 en el ranking de espada adulto de la FIE. En 2023, fue oro en individual y plata en por equipos en el campeonato de España sub 17. También compitió en el mundial en Plovdiv, Bulgaria, allí cerró en el puesto 53 en individual sub 17 y 106 en sub 20.

    Un par de años atrás, en 2022, ganó plata en el Campeonato Europeo en la ciudad serbia de Novi Sad, compitiendo en la categoría sub 17 en por equipos. Este palmarés ahora está al servicio de la esgrima de Honduras.

    TouchéWorld tuvo la oportunidad de conversar con esta catracha que, a pesar de haber nacido en España, siente los colores azul y blanco. Recientemente, recibió una beca de la Universidad de Detroit Mercy que compite en la División I de la NCAA, por lo que “saltó el charco” a la inversa y hace vida en el continente americano.

    TW: Hola Helena, que gusto poder repasar lo que ha sido tu carrera y las expectativas para el futuro. Cuéntanos, ¿cómo fueron tus inicios en la esgrima?

    HL: Empecé a entrenar en España, con tan solo 4 años. Mi madre era floretista en la universidad y me inició en el deporte desde muy pequeña.

    TW: ¿Cuántas horas al día entrenas?

    HL: Entreno dos horas todas las mañanas, antes de clase en la Universidad Detroit Mercy.

    TW: Cuéntanos sobre tus jornadas de descanso

    HL: Intento no tomar días de descanso puro. No tiene por qué ser una carga alta de actividad, pero salir a correr tan solo un poco o ir al gimnasio, es muy útil.

    TW: ¿Tienes alguna dieta?

    HL: Los días de diario en la universidad. Mi dieta es alta en proteínas y baja en carbohidratos, pero la noche antes de la competición como carbohidratos para tener energías para el día siguiente.

    TW: ¿Algún rival que sientes que te exija más?

    HL: Una oponente con la que tengo la suerte de cruzarme a menudo es la medallista olímpica, Ezther Muhari. La admiro y la sigo desde hace muchos años.

    TW: ¿Escuchas música durante las competiciones?

    HL: Normalmente, solo escucho música para calentar durante las competencias. Durante los entrenamientos prefiero no hacerlo.

    TW: ¿Algún hobby que tengas?

    HL: Me encanta aprender nuevos idiomas para poder conversar con mis amigos esgrimistas por todo el mundo.

    TW: ¿Cuál consideras que es tu sueño más grande?

    HL: Mi sueño es llegar a los Juegos Olímpicos representando a Honduras. Sería un orgullo para mí.

    TW: ¿Cuáles son los momentos más especiales desde que eres esgrimista?

    HL: 14 años de esgrima dan para mucho. Quizás el tiempo que viví y entrené en Italia, ese es el que me aportó más experiencia. Ir a una Copa del Mediterráneo, que te cancelen el vuelo, que te equivoques en la compra del siguiente. Me tuve que ir en autobús y, por fin, al llegar, pasé la poule por los pelos. Cuando iba ganando la directa 10-3, el árbitro dijo “lo siento, nos equivocamos, no habías pasado la poule”.

    TW: ¿El momento más difícil?

    HL: Cuando sufrí de acoso escolar.

    TW: ¿Y el más feliz?

    HL: Cuando conseguí la meta de toda mi vida, una beca deportiva para estudiar enfermería en Estados Unidos.

    TW: ¿Cómo te levantas de las derrotas?

    HL: Saber que hay gente que te apoya al final de la pista o en casa. Gente que te quiere de verdad y te desean lo mejor, es lo mejor para seguir adelante y entrenar duro para la próxima competición.

    TW: Una frase que te haya marcado

    HL: La frase que suelo repetir en mi mente durante las competiciones es “soy cazador, no venado”. Eso me sirve para motivarme a ser la que gane y no derrotada por no intentarlo.

    TW: Entrenadores que te hayan influido

    HL: Todos los entrenadores de mi club, la Accademia Marchesa de Scherma de Torino, y mi gran amigo y mentor Albert Tena, del Circolo Scherma Pettorelli.

    TW: ¿En qué piensas cuando estás combatiendo?

    HL: Durante los combates no suelo pensar mucho, prefiero confiar en mi instinto y en lo que he estado entrenando.

    TW: Un consejo que le quieras dar a los esgrimistas que comienzan a entrenar

    HL: Nunca te des por vencido. Puede que la esgrima te traiga adversidades que no esperabas, pero te da una enseñanza de vida y también te aporta una nueva parte de ti, con tus amigos, tu club y un objetivo por el que trabajar.

    El 27 de junio de 2024 la FIE confirmó el cambio de federación de Helena Linares, Honduras, ganó una esgrimista con proyección ese día. Las ganas de representar el país de su madre, y al que también siente suyo, la hace trabajar día a día para cumplir ese sueño americano en 2028.

  • Atlantic City recibe a la élite de la esgrima de Estados Unidos

    Atlantic City es conocida como la ciudad del juego, pero a partir del viernes 4 y hasta el 7 de octubre será la capital estadounidense de la esgrima. Más de 2500 tiradores, algunos de ellos con experiencia olímpica, disputarán el primer torneo nacional de la temporada 2024-2025 organizado por USA Fencing.

    La denominada Copa Norteamericana de Esgrima de Estados Unidos contará con la presencia confirmada de un grupo de esgrimistas que estuvieron en París 2024. Margherita Guzzi y Hadley Husisian, ambas de espada, además de Elizabeth Tartakovsky en sable, estuvieron en los Juegos Olímpicos. La gran figura será Maia Weintraub, miembro del equipo de florete ganador de la medalla de oro en la capital francesa.

    Hasta ocho esgrimistas olímpicos y otro grupo que busca cumplir su sueño en Los Ángeles 2028 estarán buscando el oro en Atlantic City. (Foto: USA Fencing)

    Este campeonato tendrá tres categorías en disputa, comenzando por el junior, para tiradores menores de 20 años. La reina del torneo será la División I, la misma está apartada para esgrimistas mayores de 14 años y es allí donde se han inscrito más competidores, olímpicos o con expectativas de clasificarse para el 2028.

    Otro grupo de esgrimistas están inscritos en la División II, esta categoría está un escalón por debajo de la I, pero ofrecerá un nivel bastante alto. En la jornada de apertura, este viernes, se disputarán las pruebas de florete femenino y sable masculino, ambos en categoría junior, además de la espada masculina y sable femenino en División I.

    Una mirada a los olímpicos que estarán en Atlantic City

    USA Fencing ha asegurado calidad y cantidad en la Copa Norteamericana de Esgrima de Estados Unidos. La cantidad de atletas de alto nivel avalan esta promesa, tomando en cuenta que están inscritos ocho esgrimistas con experiencia olímpica, cuatro de ellos estuvieron en París 2024.

    Margherita Guzzi competirá en día 7 y viene de conformar la selección de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París 2024. La italiana de nacimiento, pero naturalizada estadounidense, cayó en la ronda de 32 de la espada ante la ucraniana Vlada Kharkova con puntaje de 15-6.

    Otra espadista en competición será Hadley Husisian, una estudiante de segundo año de la Universidad de Princeton. En París, superó la ronda de 32 al vencer a la suiza Pauline Brunner, pero se despidió en 16 al ceder 15-12 frente a la campeona Vivian Kong.

    Elizabeth Tartakovsky también dirá presente en Atlantic City, un par de meses luego de combatir en el Grand Palais. En la prueba individual de sable, cedió en la ronda de 32 ante la egipcia Nada Hafez, la esgrimista que fue viral luego de anunciar que compitió embarazada.

    Maia Weintraub se bañó de oro en París. La floretista fue parte del equipo junto a Lee Kiefer, Lauren Scruggs y Jaqueline Dubrovich, de hecho, tuvo tres turnos en la final ante Italia.

    Maia Weintraub, segunda de izquierda a derecha, formó parte del equipo de florete de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París. (Foto: The Philadelphia Inquirer)

    Puede seguir los resultados en vivo a través de este enlace o siga de cerca a Toucheworld y sus redes sociales, allí tendrá información detallada del evento.

  • Olímpicos venezolanos disputaron válida en Caracas

    Más de 350 esgrimistas de toda Venezuela se dieron cita en Caracas para disputar la primera válida nacional del 2024-2025, en las categorías cadete, juvenil, adulto y máster. En la misma combatieron tiradores de la talla de Grabiel Lugo, Katherine Paredes, José Félix Quintero, Isis Giménez y María Gabriela Martínez, todos con experiencia olímpica.

    La válida sirvió para sumar puntos al ranking nacional, además los resultados fueron tomados en cuenta para definir el orden de los combates en los próximos Juegos Nacionales. Hasta el momento, la máxima cita del deporte venezolano tiene como fecha de disputa del 8 al 24 de noviembre en los estados orientales de Anzoátegui, Monagas y Sucre.

    Grabiel Lugo fue la figura más destacada de la válida, tomando en cuenta que viene de competir en París 2024 en espada individual y por equipo. En Francia, partió en ronda de 64 y avanzó hasta 16, incluyendo la victoria ante el número 2 del mundo, el húngaro Mate Koch.

    Grabiel Lugo fue el mejor tirador venezolano en París, derrotando al campeón mundial, el húngaro Mate Koch

    Compitiendo ante sus coterráneos, Lugo se hizo con la medalla de oro en la espada adulta, en representación del estado Carabobo. En el combate final, derrotó a Edward Hernández del Distrito Capital, mientras que Gabriel Tabasta de Distrito Capital y Miguel Figueroa de Carabobo, se hicieron con el bronce.

    Otro de los representantes de Venezuela en París, la caraqueña Katherine Paredes, se llevó la presea dorada en la prueba de sable femenino. En su camino a lo más alto del podio, venció en la final a Andrea Moros de Distrito Capital, mientras que Ivana Hatem y Yesimar Aponte fueron bronces.

    En París, Paredes compitió desde la ronda de 64 en la que cedió frente a la húngara Anna Martón 15-10.

    Otros olímpicos también sacaron su casta

    Aunque no fueron a París, esgrimistas de la talla de José Félix Quintero, Isis Giménez y María Gabriela Martínez sacaron su experiencia en ediciones olímpicas anteriores. Los dos primeros se llevaron el oro en sus respectivas pruebas, mientras que Martínez, prima de los hermanos Limardo, fue plata.

    En el florete femenino adulto, Isis Giménez, quien fue 22 en la prueba individual de Río 2016, fue oro al vencer a Génesis Contreras de Barinas. Las carabobeñas, Bárbara Manrique y Natalia Machado, completaron el podio.

    Isis Giménez, con experiencia en Río 2016, ganó la prueba de florete femenino

    El Estado Lara casi completa el podio en la prueba de sable masculino, allí el olímpico José Félix Quintero derrotó a Eliécer Romero de Yaracuy. Los crepusculares Marcel Medina y Abraham Rodríguez se repartieron los bronces.

    Quintero asistió a los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020, allí terminó en el puesto 22.

    En la prueba de espada femenina, la yaracuyana Eliana Lugo se quedó con el oro al vencer a la olímpica María Martínez de Bolívar. La prima de los Limardo, medallista de plata, compitió en Beijing 2008 terminando en el puesto 36 y en Londres 2012 ocupando el lugar 21.

    El resto de los resultados en categoría adulto, así como en cadete, juvenil y máster, los puede repasar en el siguiente enlace.

    La Federación Venezolana de Esgrima tiene planificado realizar la primera prueba nacional infantil del 11 al 13 de octubre en Barquisimeto.

  • Cheung Ka-long apunta a esta hazaña olímpica para 2028

    De Londres 2012 a Tokyo 2020, el húngaro Aron Szilagyi ganó tres medallas de oro en la modalidad de sable. Cheung Ka-long reinó en el florete de la cita en la capital japonesa y recientemente en París 2024, pero su apetito voraz por ser leyenda lo lleva a ser más ambicioso, quiere igualar al europeo y clasificar a sus demás compañeros de equipo.

    Y es que lo que significa Cheung Ka-long para la esgrima hongkonesa va más allá de la influencia de un atleta exitoso, es una de las caras visibles del crecimiento de la disciplina. Con 27 años, volvió al primer lugar del ranking FIE y, todavía muy joven, apunta a conseguir logros legendarios.

    Cheung Ka-long ganó la medalla de oro en París luego de vencer al italiano Filippo Macchi, en ese momento entró en una lista más que prestigiosa. El asiático se unió a Nedo Nadi y Christian d’Oriola como los únicos floretistas en ganar par de medallas de oro olímpicas, pero quiere más.

    Cheung Ka-long posa con uno de los artífices de sus logros, su entrenador Greg Koenig

    “A corto plazo, no importa nada más que convertirse en campeón del mundo. Por supuesto que este será un objetivo muy valioso que me ayudará a mantenerlo concentrado antes de los próximos Juegos Olímpicos”. Estas declaraciones corresponden al francés Greg Koenig, la mano maestra que entrena al hongkonés.

    Y esa meta no le permite a Cheung Ka-long relajarse mucho luego del ganar su segundo título olímpico. El Campeonato Mundial está previsto para realizarse en 2025 en Tiblisi, la capital de Georgia.

    La planificación de Koenig con su aventajado alumno asiático es minuciosa. No solamente tiene en mente el Campeonato Mundial, también tiene los Juegos Nacionales, Juegos Asiáticos, más otros eventos importantes. Todas estas citas antes de llegar a la cita del 2028 en Los Ángeles, a la que llegará con apenas 31 años.

    Clasificación del equipo, el próximo reto para Cheung Ka-long

    Aunque restan cuatro años para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el crecimiento de Hong Kong en la esgrima, evidenciado en París, apunta a retos mayores. Greg Koenig aseguró que Cheung Ka-long se puso como meta clasificar al equipo completo de florete masculino.

    “Esto significa que tendremos tres tiradores individuales diferentes, más un número cuatro para que sea un equipo. Si no clasificamos como equipo, solo uno podrá ir a los Juegos Olímpicos. Y con los nuevos, jóvenes y talentosos esgrimistas que tenemos en Hong Kong, no puedo predecir lo que sucederá.»

    Greg Koenig

    Precisamente en la cita japonesa, el equipo de florete masculino de Hong Kong fue uno de los clasificados y terminó en el séptimo puesto, Francia fue el campeón. Ese team estuvo compuesto por el campeón olímpico, además de Cheung Siu Leung, Ryan Chun Yin y Lawrence Lok Wang.

    Vivian Kong ganó la medalla de oro en la espada de los Juegos Olímpicos de París 2024

    En los Juegos Olímpicos de París, Vivian Kong, otra hongkonesa, ganó la medalla de oro en la espada, por lo que su país tuvo dos doradas, más que Italia y la misma Francia.

  • Japón recibe a sus medallistas con este sorprendente premio

    Los asiáticos fueron los principales protagonistas en la esgrima olímpica en París, precisamente en el continente donde están las potencias. Corea del Sur y Hong Kong, ganaron más medallas que los europeos, pero Japón se terminó quedando con el título gracias a dos preseas doradas, una plata y otro par bronceado.

    El crecimiento en las medallas de Japón fue tal que pasó del séptimo lugar en sus juegos, en Tokyo 2020, al primer en París 2024. En aquellos juegos que se realizaron un año después como consecuencia de la pandemia, solo ganaron una medalla, el oro en la espada por equipos, pero en tres años le dieron vuelta a la historia.

    Y eso no solo se ha visto reflejado en el orgullo del pueblo japonés, también en los bolsillos de los esgrimistas. Tres de ellos recibieron una gran sorpresa, un premio en metálico que superó con creces el recibido por parte del gobierno de su país.

    Según el medio The Japan News, las autoridades niponas otorgaron 5 millones de yenes (34.596 dólares) a Takahiro Shikine y Yudai Nagano, integrantes del equipo dorado de florete. Por su parte, Kazuyasu Minobe, reserva del equipo de espada que ganó la plata, habría recibido 2 millones de yenes (13.838 dólares).

    Nexus Co, el gigante de Japón que acostumbra a consentir a sus esgrimistas

    Los tres esgrimistas japoneses tienen muchas cosas en común, no solo el gusto por la esgrima y la ciudadanía japonesa, también trabajan para la empresa Nexus Co. Esta compañía de entretenimiento con sede en Takasaki premió a sus empleados con una cifra que los dejó más que sorprendidos.

    Shikine y Nagano, miembros del equipo de florete que ganó oro, recibieron 100 millones de yenes (691.930 dólares), mientras que Minobe obtuvo 50 millones (345.965 dólares).

    “Me sorprendió la cantidad de dinero que nos dan como premio. Quiero comer algo rico”

    Yudai Nagano

    Takahiro Shikine fue más allá, dejando ver el intenso espíritu competitivo que tiene. “No debería estar demasiado satisfecho con el resultado [en los Juegos]. Haré todo lo posible para ganar el oro tanto en las pruebas individuales como por equipos en los juegos de Los Ángeles”.

    Kazuyasu Minobe ya conoce la “generosidad” de los jefes en Nexus Co. Para Tokyo 2020 ya formaba parte de la empresa y por ganar el oro en la prueba de espada por equipos recibió 100 millones de yenes, ahora por la plata le asignaron 50 millones.

    “Me dieron este dinero mientras perseguía mi sueño. Espero poder ayudar a motivar a los niños que están empezando a aprender esgrima”.

  • Sala De Maestros… Carlos Moyano (ARG)

    Sala De Maestros… Carlos Moyano (ARG)

    Al Maestro Carlos Moyano lo apodan “Chuckee” desde que tiene uso de razón. Se pronuncia igual que “Chucky”, el muñeco diabólico, pero ni se escribe de la misma forma, ni tienen la misma personalidad. Este argentino es una institución en la esgrima de su país, primero como atleta y ahora como entrenador.

    Amable, lleno de sabiduría y siempre al servicio de los esgrimistas, así es Carlos Moyano. Desde la ciudad de Rosario prepara al futuro de la disciplina en su país, siempre creyendo en el valor de la constancia, el entrenamiento y la familia.

    Como esgrimista fue campeón de sable en Argentina en cinco oportunidades (1984-1986-1987-1988-1991). Pero esto es apenas una introducción a la maravillosa carrera de Carlos Moyano, como atleta y como entrenador. La página del Club Universitario de Rosario nos da una mayor perspectiva:

    Selección Nacional

    • Panamericanos Caracas 1983
    • Campeón Sudamericano por equipos 1984
    • Juegos Odesur Santiago de Chile 1986 – medalla de oro – sable por equipos
    • Panamericanos Indianápolis 1987
    • Campeón Sudamericano por equipos 1988
    • Juegos Odesur Lima 1990 – medalla de plata – sable por equipos
    • Panamericanos La Habana 1991

    Actividades como Head Coach para el Comité Olímpico Argentino

    • Panamericanos, Mar del Plata 1995
    • Juegos Olímpicos Atlanta 1996
    • Panamericanos Winnipeg 1999
    • Juegos Olímpicos Sídney 2000
    • Panamericanos, Santo Domingo 2003
    • Panamericanos Guadalajara 2011

    Toucheworld tuvo una larga y enriquecedora conversación con esta institución de la esgrima en Argentina. Un hombre que no pudo acudir a unos Juegos Olímpicos como atleta, pero sí pudo preparar a Leando Marchetti en sus experiencias en Atlanta 94 y Sydney 2000, ambas en florete.

    TW: ¿Cómo fue su época como atleta?

    CM: Hacía esgrima en el colegio en el que estudiaba y me gustó tanto que busqué entrenar por fuera. Así llegué al alto rendimiento.

    TW: ¿En qué arma?

     CM: Al principio fue florete, pero cuando estuve más hecho tomé el sable y ahí fue que logré mis mejores presentaciones, incluyendo los cinco títulos nacionales en Argentina. Tuve una larga carrera hasta que me retiré y me convertí en entrenador.

    TW: ¿En qué año?

    CM: Me retiré en 1991, luego de los Panamericanos de La Habana y del Campeonato Nacional que gané. Para los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, la Federación me asignó entrenar a unos chicos que podían clasificarse y los empecé a trabajar.

    En un principio comencé con sable, pero luego me especialicé en florete, tomé muchos cursos de entrenador.

    TW: ¿Cuáles han sido los logros más significativos como entrenador?

    CM: Las medallas en Panamericanos, Sudamericanos, Campeonatos Nacionales y las participaciones en Juegos Olímpicos. Todos esos logros son indirectos porque se consiguen a través de los atletas que se destacan. Nuestra labor consta de desarrollarlos y hacerlos evolucionar.

    TW: ¿Qué es lo que disfruta más de ser entrenador?

    CM: Sin duda alguna que cuando se consiguen los objetivos que se persiguen. Es un trabajo arduo y muy metódico que hacemos con mucho ahínco, eso es satisfactorio porque me gusta ver a los atletas progresar cada día.

    Independientemente de los triunfos, el desarrollo de los atletas causa placer. Muchos ven solo los triunfos, pero los entrenadores observamos otras cosas. El esgrimista ve solo el presente, pero no el desarrollo, mientras que nosotros los vemos desde el minuto cero de la preparación.

    TW: ¿Qué tipo de cambios ha notado en la esgrima con el paso de los años?

    CM: Como todos los deportes, ha experimentado una evolución. Determinados países que antes no eran protagonistas lo fueron en los pasados Juegos Olímpicos de París. La esgrima del mundo se nutrió de Italia y Francia, pero todo fue cambiando con la globalización.

    TW: ¿Cómo ve a la esgrima latinoamericana para Los Ángeles 2028?

     CM: Así como los asiáticos vienen dando mejores resultados por su evolución, nosotros tenemos que ir en ese sentido. Tenemos figuras de mucho nivel como Rubén Limardo, pero deben seguir saliendo esgrimistas capaces de alcanzar ese nivel.

    Para competir con esas potencias debemos tener los medios para que los atletas suban de nivel. Tenemos problemas económicos y eso es un obstáculo a vencer, pero hay que superarlo porque la competencia no admite excusas.

    Carlos Moyano entrena a las selecciones menores de Argentina en diferentes torneos internacionales

    TW: ¿Algunas metas por cumplir?

    CM: La Federación me confió el desarrollo de atletas menores para que suban el nivel y estamos cumpliendo esos objetivos. Ahora viene el Sudamericano juvenil, cadete y pre-cadete en Rosario en los que competiremos con los mejores del área.

    Esta meta se verá ahora con los resultados, pero tranquiliza que la preparación ha sido la adecuada, tal como se planificó.

    TW: Cuéntenos sobre los esgrimistas argentinos con mayor nivel en la actualidad

    CM: Pascual Di Tella viene de competir en los Juegos Olímpicos, pero tenemos otro grupo más. En las categorías menores tenemos unos chicos de entre 14 y 16 años que han mostrado mucho progreso. Ellos pueden destacarse.

    TW: Finalmente, ¿qué recomendaciones les daría a los chicos que se inician en la esgrima?

    CM: Hay muy buenos tiradores en América Latina, sobre todo en las edades jóvenes. Les recomiendo que pongan su mayor esfuerzo y dedicación. El entrenamiento, el respeto por las normas del deporte, esto les servirá para el deporte y para la vida fuera de él.

    Para Carlos Moyano los valores no se negocian, así como también el empeño y el amor por la esgrima. Desde su club seguirá formando el presente y el futuro de la disciplina en Argentina, una que lo hizo quien es hoy y le ha dado el reconocimiento y el respeto de todos, incluyendo los que cariñosamente le siguen llamando “Chuckee”.

  • Un Cafecito Con… Giorgio Scarso (Ita)

    Un Cafecito Con… Giorgio Scarso (Ita)

    Conversar con Giorgio Scarso es como dar un paseo por el increíble mundo de la esgrima. Es intercambiar palabras con un maestro que se formó para hacer crecer un deporte que ha tenido un desarrollo acelerado en todo el mundo, al punto de mostrar un impacto global en los Juegos Olímpicos de París.

    TouchéWorld se tomó un cafecito con el presidente de la Confederación Europea de Esgrima para hablar sobre los Juegos Olímpicos, el desarrollo mostrado por los países asiáticos y el desafío que representa para los europeos. También nos habló sobre la planificación de la agenda 2024-2025 en la que plantean competiciones de alto nivel en el viejo continente.

    TW: Giorgio, ¿cómo califica los Juegos Olímpicos de París?

    GS: Creo que la esgrima regresó a su casa. Hay que tener claro que el público francés es muy nacionalista y entiende de esgrima. En todo momento la instalación estuvo llena de público, algunos de ellos que no sabían nada de la disciplina.

    Creo que son los Juegos Olímpicos con mayor nivel técnico que he podido disfrutar. En lo personal, me gusta ver las competencias fuera de las sillas de las autoridades, así que me fui a las gradas para escuchar a la gente y me di cuenta de que es un público que entiende de esgrima y eso es importante para nuestra imagen.

    Además, nos dieron la instalación más prestigiosa de París.

    TW: Precisamente nos gustaría que nos contara lo que significó ver la competencia en el Grand Palais

    GS: Los involucrados hicieron un gran trabajo. En televisión se tenía una gran imagen, así que felicidades a los que trabajaron allí. El Grand Palais es como la torre Eiffel, eso le dio una mejor imagen a nuestro deporte.

    Hubo pequeños problemas en el ingreso del público a la instalación, pero lo tomo como que fue el precio que pagar para estar en un sitio como ese. Fue un lugar de gran prestigio porque, sin duda alguna, estuvimos en el mejor sitio de los Juegos Olímpicos.

    TW: En cuanto a los resultados, ¿qué opina sobre el crecimiento que mostró la esgrima asiática?

    GS: Precisamente estoy haciendo un informe que presentaré en el congreso de la Confederación Europea en septiembre y he analizado cómo la esgrima se ha ido globalizando. Esto se ha dado en parte por mérito de los maestros europeos, pero debemos pensar en que la disciplina se ha ido desarrollando en el mundo y Europa debe tener más cuidado.

    Japón ganó dos oros, luego quedó Estados Unidos, Corea del Sur, Hong Kong y en quinto lugar llegó Francia, seguido de Italia y Ucrania.

    Pienso que esto es el resultado de la inversión que ha hecho la dirigencia deportiva de esos países asiáticos. Pero me pregunto si el resultado de estos Juegos Olímpicos corresponde al movimiento de la esgrima del mundo y creo que no.

    En Japón hay un aproximado de 1500 atletas, que merecen el máximo respeto por ganar, pero es el resultado por invertir en cuatro o cinco muchachos buenos, fuertes. En eso tienen que ver también muchos maestros franceses.

    La inversión que tienen los atletas en Japón, Corea del Sur y Hong Kong es importante y por eso les permite llegar a su máximo. A pesar de ello, la realidad de la esgrima en esos países no es la misma que en Francia o Italia. Fue un resultado excepcional.

    En el futuro, otros países asiáticos pueden ganar medallas, como el caso de Singapur e India. No lo harán la próxima semana, pero pueden apuntar al ciclo entre Los Ángeles y Brisbane. En París vimos como Irán, nuevamente, pierde una medalla de bronce por un toque, también Egipto y Túnez ganaron preseas, mientras que Alemania no clasificó esgrimistas.

    TW: ¿Y qué le pareció la presencia de Emmanuel Macron en las competencias de esgrima?

    GS: Es que el primer ministro, el ministro del deporte y de economía de Italia también estuvieron allí. La gente mira la esgrima como la imagen de un país que lucha, así que, en Italia y Francia, sus dirigentes, la colocan primero, Es un deporte que la gente pone como uno de los más significativos.

    La presencia de Macron confirmó que, para Francia, la esgrima es un asunto muy importante.

     TW: Hablando del futuro inmediato, ¿cuáles serán esas competencias a las que debemos tenerle mucha atención?

     GS: En Europa tenemos varios torneos de mucho nivel e importancia. El Campeonato Mayor Europeo en Génova para el 2025. En Yereván, Armenia, haremos un Campeonato Europeo cadete y junior, así como un europeo U23 en Helsinki, Finlandia.

    Alemania también será sede del Festival de la Juventud, para esgrimistas menores de 14 años. En Heidenheim montaremos la Copa Europea de Clubes y, para 2025, organizaremos el Campeonato del Mundo de mayores en Tiblisi, Georgia.

    Giorgio Scarso sigue personificando la imagen del dirigente que vive planificando en pro del desarrollo de la esgrima. Europa sigue teniendo el prestigio y el talento necesario para reinar en un deporte en el que ha visto como la globalización ha llevado la práctica a diversos países que ahora se van convirtiendo en potencias.

  • Sara Balzer, la clave no es solo el físico

    Cuando la esgrima francesa competía en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, detrás de un televisor en Estrasburgo estaba Sara Balzer. Una niña de apenas 13 años, esgrimista desde hace cinco, que rápidamente se visualizó en un escenario como ese, ganando medallas como sus compatriotas.

    En esa edición, Francia encabezó el tablero de medallas de la disciplina con par de doradas y otras tantas de plata. Por cosas del destino, el sable, su arma, no logró sumar presea alguna, pero la pequeña Sara tenía otros planes para más adelante.

    En una entrevista para Vogue, la número uno del mundo, según el ranking FIE y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de París, desnudó sus secretos. La constancia que ha mostrado en la práctica de la disciplina, además de una preparación física y mental que le ha permitido ser una estrella en la pedana.

    Su palmarés muestra que fue plata en sable por equipos en Tokyo 2020 y en individual en París 2024. En los Campeonatos del Mundo de 2022 y 2023 también se bañó de plata en por equipos, pero en el Campeonato Europeo del año pasado en Polonia fue oro, venciendo a Italia en la final.

    ¿Qué se necesita para ser una campeona en esgrima? Ella sabe bien la respuesta. “Físicamente, hay que ser rápido y reactivo. Es un deporte altamente técnico que requiere muchos años de práctica para lograr la excelencia en el movimiento y la coordinación. También es un deporte mental que se centra mucho en la estrategia y la táctica”.

    Pero no solo el cuerpo gana combates, la mente es parte importante en un deporte altamente demandante. El mínimo error se paga caro, comenzar el ataque luego que el rival te pone en desventaja, por eso la psicología es clave.

    “Practico técnicas de respiración y visualización. Trato de evaluar cómo me siento y qué tengo que hacer para rendir bien. Me mantengo en mi propia zona durante todo el día para mantenerme enfocado en mi objetivo y en cómo lograrlo”.

    ¿Cómo maneja Sara Balzer la frustración?

    Ser la número uno del mundo es un plus en todas las competencias, pero también conlleva tener el peso de ganar casi de forma obligatoria. Las derrotas son parte del juego, como le sucedió en la final de París ante su compañera de equipo, Manon Apithy-Brunet.

    “Encuentro algo positivo en cada derrota. Aprendo mucho de los fracasos. Me permiten progresar, cuestionarme y seguir avanzando. Esto me motiva a mejorar cada vez. Aplico la misma filosofía en mi vida personal”.

    Aparte del trabajo mental, Balzer cuida muy bien su alimentación. “Intento llevar una dieta variada y equilibrada. Evito los alimentos inflamatorios como el gluten y la lactosa, que pueden hacerme sentir cansada”.

    A los 29 años, todo indica que su rutina, talento y perseverancia la pueden llevar hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Quizás el destino le tiene guardada para la cita estadounidense, la medalla de oro olímpica que le ha sido esquiva.

  • Florete de Japón se cobra con oro, la revancha de Londres 2012

    Hace doce años, Italia subió a lo más alto del podio en la prueba por equipo de florete masculino en Londres 2012, su víctima fue Japón. Aquella noche amarga para los nipones, que cayeron 45-39, tuvo su dulce revancha este domingo en el día final de la esgrima en París, luego de derrotar a sus verdugos 45-36.

    Nagano, Iimura, además de Kyosuke Matsuyama y Takahiro Shikine conformaron el team japonés, que pasará a la historia como la primera dorada olímpica de ese país en florete por equipo. En 2023, Matsuyama, Shikine, iimura, además de Kenta Suzumura, ganaron la dorada en el Campeonato Mundial de Milán luego de vencer a China.

    Del lado italiano, el equipo número uno del mundo, según la FIE, estuvieron Tomasso Marini, el cuarto del ranking, además del medallista de plata en París, Filippo Macchi. Guillaume Bianchi y Alessio Foconi completaron la lista.

    El suplente, Yudai Nagano, fue el hombre clave al recibir el octavo turno con Japón arriba 35-34 ante Alessio Foconi. El nativo de Ibaraki, de 25 años, le aplicó un contundente 5-0 para entregarle una ventaja importante a Kazuki Iimura que, con un 5-2, aseguró la presea dorada.

    La victoria se comenzó a perfilar en el sexto turno, cuando Kazuki Iimura le aplicó un 7-3 a Alessio Foconi, lo que le permitió a Japón pasar de un 23-25 a colocarse 30-28.

    La presea de bronce fue para Francia, campeón de Tokyo 2020, quien venció a Estados Unidos 45-32.

    Ningún equipo le hizo más de 37 puntos a Japón

    El paso de Japón en la competencia por equipos en florete fue más que impresionante. Los actuales campeones iniciaron su camino superando a Canadá 45-26. En semifinal, dejaron por fuera a Francia, campeones de Tokyo 2020 y locales con un 45-37, siendo estos los que pudieron anotarle más puntos.

    Aunque los asiáticos dominan la escena actualmente, al ser campeones mundiales y olímpicos, al frente tuvo a una Italia con presente y pasado brillante. En 2022, Foconi, Bianchi y Marini se unieron para ganar el campeonato mundial ante Estados Unidos.

    La edición de Wuxi 2018 también fue para Italia, así como Leipzig 2018 y Moscú 2015. En Juegos Olímpicos, en el florete por equipos, los europeos ganaron el oro en Londres 2012 y Atenas 2004.

  • Olga Kharlan, heroína del sable ucraniano, como hace 16 años

    Un país que sufre una guerra tiene al menos un motivo para celebrar. El equipo de Ucrania de sable femenino se sobrepuso a la adversidad para venir de atrás y vencer a Corea del Sur 45-42, logrando su primer oro en París 2024. La protagonista de la gesta, nuevamente la multicampeona Olga Kharlan, como en Beijing 2008.

    Ucrania es actualmente el tercer equipo en el ranking de la FIE, mientras que Corea del Sur es el cuarto. Pero las asiáticas venían de dejar por fuera en la semifinal a Francia, la primera del listado mundial y que tuvo en su equipo a las medallistas de oro y plata en la cita parisina, Manon Apithy-Brunet y Sara Balzer, respectivamente.

    Pero nada fue suficiente para detener a una Olga Kharlan que se encargó de sumar 22 de los 45 toques de su equipo. La rubia de 33 años también remontó el marcador en dos de sus tres turnos y ganó el que inició el combate, 5-3.

    A Kharlan la acompañaron en el equipo Alina Komashchuk, quien estuvo en el equipo que ganó plata en Río 2016, además de Yuliia Bakastova y Olena Kravatska. Por Corea del Sur, conformaron el equipo Sebin Choi, Hayoung Jeon y Eunhye Jeon.

    Las campeonas llegaron a la final luego de derrotar a Italia 45-37 y Japón 45-32, mientras que Corea del Sur despachó a Estados Unidos 45-35 y Francia 45-36.

    Ucrania tuvo que venir de atrás

    Así como le sucedió ante Japón en semifinal, Ucrania y en especial Kharlan tuvieron que saber venir de atrás. Frente a las niponas, las europeas perdían 20-17 cuando le tocó el turno a Kharlan quien con un sólido 8-2 les entregó una ventaja a sus compañeras, que ya no la perderían.

    La historia ante las coreanas no fue diferente. Luego de un 5-1 de Eunhye Jeon ante Bakastova que dejó el marcador en 20-14, vino Kharlan y ganó su segundo turno 9-5. Para su última salida, Ucrania estaba abajo 40-37, pero rápidamente hizo tres toques seguidos que empataron el combate ante Hayoung Jeon.

    Kharlan no perdió la iniciativa y la velocidad ante su rival, por lo que luego de dos puntos consecutivos de Jeon, marcó cinco seguidos dándole el primer oro en París a Ucrania. También fue la segunda medalla para ella en los juegos con el bronce en la prueba individual.

    En la pelea por el bronce, Japón dejó por fuera del podio a la poderosa Francia luego de vencerlas 45-40.

    Olga Kharlan es un emblema de la esgrima ucraniana

    El nombre de Olga Kharlan no es desconocido para nadie, menos para los ucranianos que se acostumbraron a ser protagonistas en el sable. Quien este sábado se encargó de ponerse a los hombros al equipo, tiene una historia llena de logros y medallas olímpicas y en mundiales.

    Apenas con 17 años, Kharlan conformó el equipo que ganó el oro en Beijing 2008, venciendo en la final a China. Ocho años después también estuvo incluida en el equipo que se hizo con la plata en Río 2016, cayendo frente a Rusia.

    En Campeonatos Mundiales, Kharlan y Ucrania han sido oro en Antalya 2009 y Budapest 2013. Igualmente, han sumado platas en ese torneo en las ediciones de San Petersburgo 2007, París 2010, Catania 2011, Kiev 2012 y Moscú 2015.

    Pero su legado no se limita solo a la prueba por equipos, individualmente también es una de las mejores de este siglo. Ganó oro en Budapest 2013 y 2019, Kazán 2014 y Leipzig 2017.