La esgrima ha evolucionado significativamente a lo largo de los años, pero una constante ha sido la presencia de figuras como Charles Simonian. Este pionero de la esgrima estadounidense no solo fue un destacado competidor, sino también un innovador pedagogo que ayudó a transformar la enseñanza de este deporte. A través de sus libros, sus entrenamientos y su liderazgo en organizaciones deportivas, Simonian contribuyó de manera fundamental al desarrollo de la esgrima en los Estados Unidos.
Su impacto en la esgrima norteamericana es innegable. Durante casi dos décadas, Charles Simonian lideró el equipo de esgrima de los Buckeyes en la Universidad de Ohio State, dejando una huella imborrable en el programa. Además de su labor como entrenador, fundó el Columbus Fencer Club, fomentando el desarrollo de este deporte en la comunidad. Proveniente de una familia armenia y demostrando una inteligencia precoz desde joven, Simonian se ha convertido en una de las figuras más respetadas de la esgrima, incluso a sus 98 años.
A mediados de los años 50, mientras cursaba sus estudios universitarios en Cleveland, Charles Simonian descubrió la esgrima. Desde 1947, las espadas habían despertado su interés, pero fue durante sus estudios de educación física que decidió dedicarse por completo a este deporte. Paralelamente a su maestría, comenzó a dirigir el equipo universitario de esgrima, una disciplina que en aquella época se practicaba de manera más rudimentaria, sin el uso de equipos eléctricos.
Su legado
De su vida resalta la deportividad que le inculcó a sus dirigidos, en una conversación con TouchéWorld en 2023, comentaba que no toleraba los actos negativos en el deporte, “siempre busqué lo mejor”, dijo en aquel entonces.
Todo esto lo logró hace unos 45 años atrás en Ohio State, en los que rescata también los buenos amigos que fue cultivando en su transitar deportivo.
Además de sus méritos deportivos el Doctor Simonian es muy reconocido por su aporte de una extensa bibliografía referente a la esgrima. Entre sus principales publicaciones resaltan: Basic Foil Fencing, Fencing Fundamentals, Get the Point! A Fencer’s Handbook, Fundamental of Sports Biomechanics
Es miembro vitalicio de la Asociación de Esgrima de los Estados Unidos y forma parte de la junta directiva de la División Columbus Ohio. Ha sido miembro del Comité de Esgrima de la NCAA y fue su presidente durante dos años.
Resumen de vida de Charles Simonian:
Educación: Escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Fenn College (ahora Cleveland State University) Licenciatura en psicología, 1951; Máster en educación física de la U. de Iowa, 1960; Doctorado en 1966 de Ohio State en formación docente y psicología educativa.
Antecedentes en esgrima: En el equipo universitario de esgrima de Fenn, entrenado por Madison Dods, 1948-51.
Entrenador de esgrima y profesor de educación física de Fenn College, 1954-58
Universidad de Iowa, entrenador de esgrima y asistente de posgrado, 1958-60
Instructor de esgrima del Denver Fencing Club, 1960-63
Universidad Estatal de Ohio, entrenador principal, 1963-80.
Después de dejar el puesto de entrenador, continuó enseñando en cursos como lso de kinesiología y biomecánica del deporte y cursos de habilidades en boxeo y esgrima.
Fundó el Columbus Fencers Club entre 1989 y 2014.
Logros como estudiante:
Fenn, fue All American en espada.
Salle Simonian, segundo puesto por equipos de espada en los campeonatos nacionales.
Universidad de Iowa, segundo puesto por equipos en los campeonatos Big Ten de 1960, incluidos oro y plata individuales en espada y oro en sable..
En OSU, 3 campeonatos Big Ten y numerosas medallas individuales; 3 All Americans.
En CFC, 2 campeones nacionales de espada de la División II, varios campeones y medallistas de la División Columbus. Oro en florete y sable para veteranos.